無垢の木

自然素材と言えば、無垢の木、木材。
木は、断熱性が高く、調湿作用があり、目に与える刺激が小さいなど、人に心地よい感覚を与える素材です。

日本の風土や気候にあった「国産無垢材」

日本では3万年以上も昔から住宅の材料として活用されてきた木材。私たちは、自然素材の無垢の木のなかでも日本の風土や気候にあった「国産無垢材」を積極的に使用しています。

自然素材に迫る〈ここちええ〉 の5つの秘密

「科学的データによる木材・木造建築物のQ&A」より

出典：林野庁

無垢の木・木造建築物の人への効果

無垢の木あるいは木造建築物には、人のストレスを少なくする、疲れにくくするなど、生理的な効果・身体的な効果があることが科学的に明らかになってきました。
この人への効果の内容を、科学的に検証されたデータをまじえて紹介します。

調湿効果

除湿・加湿の2つの働き

▼内装の違いによる室内の湿度変化の実験：A棟(無垢材)　B棟(木目調のビニルクロス)

内装に木の無垢材を用いた部屋と、木目調のビニルクロスを用いた部屋で睡眠時における室内の湿度を測定すると、季節に関わらず、無垢材の部屋の方が、ビニルクロスを張りつけた部屋より湿度が低くなります。

香り成分

リラックス効果と免疫力アップ

森林に入ったときに感じるすがすがしい香り、この木の香りの正体はフィトンチッドと呼ばれる自然成分です。この自然成分はストレスを抑制し気分を落ち着かせたり、血圧や心拍数を安定、NK活性の上昇など、様々な効果が実証されています。

▼ヒノキの匂い成分がヒトの免疫細胞の働きを上昇させたとの報告があります。

ヒノキ材精油を揮発させた室内に3日間宿泊滞在した前後のNK 活性の変化を調べたところ、滞在前に比較して滞在後に有意に上昇していました(左図)。また、滞在の前後で、ストレス指標である尿中ノルアドレナリンは有意に低下していました(右図)。
ストレスが軽減し、そのことがNK活性の上昇につながったのではないかと考えられます。

消臭・抗菌効果

大気汚染物質の除去

木材は、アンモニアなどの悪臭成分を吸着することによる消臭効果を有します。また、木材から調製された精油には、二酸化窒素などの大気汚染物質の除去作用もあります。
精油などには低分子化合物が含まれており、それにより抗菌効果がもたらされます。

▼木材には悪臭や大気汚染物質を除去する空気浄化作用が確認されています。

精油をとった後の枝葉や木材チップを乾燥させ、悪臭に暴露した試験において、アンモニアの濃度を急激に低下させました。
活性炭は悪臭をよく吸着することが知られていますが、枝葉や木材チップも、同等の消臭効果をもつことが示されています。

接触効果

触り心地と温冷感

五感の中で最も早くに発達するのは、「触覚」と言われています。無垢材は、古くから住宅や家具などの材料として、手触り・足触りが人に「心地良さ」をもたらすことが、生活習慣からも科学的な見地からもよく知られています。

▼木材の温冷感一触れても冷たさを感じにくい

温冷感は熱の伝えやすさ(熱伝導率)と密接な関係があります。熱を伝えやすい(熱伝導率が高い)材料は、接触した瞬間に人体から多くの熱を奪うため冷たく感じます。
木材は、その内部に空隙を多く持ち、熱の伝導を妨ぐため、金属やガラスと比べて、あまり冷たさを感じません。

視覚効果

目にあたかかく快適感に影響

木材の外観は、自然な「あたたかい」印象を与えるだけでなく、梁や柱を使った部屋では、聴覚刺激で心拍数が増加し感覚を刺激する効果 (リフレッシュ・覚醒効果)があることが検証されました。

▼梁・柱の視覚刺激で心拍数が増加し覚醒効果が

天井・壁の、造作の梁や柱の配し方が異なる部屋は、標準の部屋と比べて心拍数が増加していることが分かります。内装に木製の梁や柱を付加することで、覚醒効果があるといえます。